Semana Mundial del Glaucoma: Llamado Urgente a la Prevención y al Diagnóstico Temprano en la Comunidad Valenciana

Del 10 al 16 de marzo se celebra la Semana Mundial del Glaucoma, coincidiendo con el Día Mundial del Glaucoma el 12 de marzo, una cita imprescindible para aumentar la concienciación sobre esta patología. Conocida popularmente como “la ceguera silenciosa” o el “ladrón de la visión”, el glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que causa un daño progresivo e irreversible del nervio óptico. En sus primeras etapas es asintomático, lo que provoca que aproximadamente el 40% de las personas que lo padecen no sean diagnosticadas a tiempo.

Según las últimas estimaciones médicas, en 2030 se prevé que casi 170.000 valencianos puedan sufrir de glaucoma si no se adoptan medidas urgentes. En este contexto, se proyecta que en la Comunidad Valenciana habrá aproximadamente 70.000 personas sin diagnosticar, lo que agrava la situación y resalta la importancia de la detección precoz.

La distribución por provincias para el año 2030 se estima de la siguiente manera:

• Alicante: 65.633 diagnosticados, de los cuales 26.253 podrían desconocer su condición.
• Castellón: 20.256 diagnosticados, con 8.103 sin diagnóstico.
• Valencia: 89.259 diagnosticados, y 35.704 sin saber que tienen glaucoma.

La Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF) enfatiza la necesidad de realizar revisiones oculares periódicas, especialmente a partir de los 45 años, cuando la incidencia de la enfermedad aumenta significativamente. AGAF también destaca la importancia de una correcta adherencia al tratamiento pautado por los oftalmólogos, ya que los colirios y medicamentos actuales, aunque no curan la enfermedad, permiten frenar su progresión y evitar la pérdida completa de la visión.

Joaquín Carratalá, presidente de AGAF, advierte:

“El glaucoma tiene un grave problema. Muchos pacientes no se realizan las revisiones oculares recomendadas al alcanzar ciertas edades y, por ello, al momento del diagnóstico ya se ha perdido una parte considerable de la visión. Además, la baja adherencia a los tratamientos agrava esta situación, convirtiendo al glaucoma en la principal causa de ceguera irreversible en el mundo.”

Una de las consecuencias más impactantes del glaucoma es la pérdida progresiva del campo visual periférico, lo que provoca la denominada visión en túnel o en “cañón de escopeta”. Debido a que la enfermedad es asintomática en sus fases iniciales y no produce dolor, los afectados suelen percibir la disminución de la visión solo cuando ésta ya es significativa. En la actualidad, se estima que alrededor de un millón de personas en España padecen el glaucoma de ángulo abierto, siendo preocupante que el 40% de estos pacientes desconozca su condición. De no tomarse medidas, esta cifra podría aumentar hasta un millón seiscientas mil en 2030.

Además de promover la detección temprana y mejorar la adherencia al tratamiento, AGAF solicita que el glaucoma sea reconocido como una enfermedad neurodegenerativa. Esta clasificación permitiría orientar las investigaciones hacia no solo detener el avance de la enfermedad, sino también hacia el estudio del origen y la posibilidad de regenerar el nervio óptico, lo que abriría la puerta a recuperar la visión perdida. En el glaucoma, la alta presión intraocular provoca la muerte de las células ganglionares de la retina, cuyas prolongaciones forman el nervio óptico, y la regeneración de estas células es un reto científico que, aunque en fases iniciales, resulta prometedor.

Desde su fundación en 2005, AGAF se ha consolidado como la única asociación nacional dedicada a la defensa y el apoyo de los pacientes con glaucoma. La organización vela por los derechos de quienes padecen esta enfermedad, ofrece información actualizada y crea una red de ayuda para que los afectados y sus familias no se sientan solos en su lucha contra la pérdida de visión.