El Mars 2020 Perseverance Rover buscará signos de la antigua vida microbiana en Marte

Estudiar la habitabilidad de Marte, buscar signos de la vida microbiana pasada, recopilar y almacenar en caché muestras y prepararse para futuras misiones humanas

El rover Perseverance tiene cuatro objetivos científicos que apoyan los objetivos científicosdel Programa de Exploración de Marte:

Todos abordan preguntas clave de astrobiología relacionadas con el potencial de Marte como un lugar de por vida. Los tres primeros consideran la posibilidad de la vida microbiana pasada. Incluso si perseverancia no descubre ningún signo de la vida pasada, allana el camino para la vida humana en Marte algún día.

Tecnología Mars 2020: Patrimonio e Innovación

Tecnologías para la entrada, el descenso y el aterrizaje

La misión utiliza innovaciones tecnológicas ya demostradas con éxito, especialmente para la entrada, el descenso y el aterrizaje (EDL). Al igual que el rover Curiosity de la NASA (, la nave espacial Marte 2020 utiliza un sistema guiado de entrada, descenso y aterrizaje. El sistema de aterrizaje en la misión Marte 2020 incluye un paracaídas, un vehículo de descenso y un enfoque llamado «maniobra de cielo» para bajar el rover en una correa a la superficie durante los segundos finales antes de aterrizar.

Este tipo de sistema de aterrizaje proporciona la capacidad de aterrizar un rover muy grande y pesado en la superficie de Marte en una zona de aterrizaje más precisa de lo que era posible antes del aterrizaje del Curiosity. Marte 2020 lleva las cosas un paso más allá. Añade nuevas tecnologías de entrada, descenso y aterrizaje (EDL),como Terrain-Relative Navigation (TRN). Este sofisticado sistema de navegación permite al rover detectar y evitar terrenos peligrosos desviándose a su alrededor durante su descenso a través de la atmósfera marciana. Un micrófono permite a los ingenieros analizar la entrada, el descenso y el aterrizaje. También podría capturar sonidos del rover en el trabajo, lo que proporcionaría a los ingenieros pistas sobre la salud y las operaciones del rover, y sería una delicia para escuchar.

Tecnologías para operaciones superficiales

El diseño del rover Perseverance minimiza los costos y riesgos porque se basa en gran medida en el diseño de ingeniería del anterior rover Curiosity. El sistema de movilidad de largo alcance Perseverance le permite viajar en la superficie de Marte a lo largo de 3 a 12 millas (5 a 20 kilómetros). Las mejoras en Perseverance incluyen un nuevo diseño de rueda más capaz. Y por primera vez, el rover lleva un taladro para las muestras de coring de rocas marcianas y tierra. Reúne y almacena los núcleos en tubos en la superficie marciana, usando«almacenamiento en caché de depósito.» El almacenamiento en caché demuestra una nueva capacidad de rover de recopilar, almacenar y conservar muestras. Esto podría potencialmente allanar el camino para futuras misiones para recuperar las muestras y transportarlas a la Tierra para un análisis intensivo de laboratorio.

La perseverancia prueba una tecnología para extraer oxígeno de la atmósfera marciana, que es 96% dióxido de carbono. Esta demostración ayuda a los planificadores de misiones a probar formas de usar los recursos naturales de Marte para apoyar a los exploradores humanos y mejorar los diseños de soporte vital, transporte y otros sistemas importantes para vivir y trabajar en Marte. El rover también monitorea el clima y el polvo en la atmósfera marciana. Estos estudios son importantes para entender los cambios diarios y estacionales en Marte, y ayudarán a los futuros exploradores humanos a predecir mejor el clima marciano.

Instrumentos

Los instrumentos científicos son herramientas de vanguardia para adquirir información sobre la geología marciana, la atmósfera, las condiciones ambientales y las posibles biofirmas.