Apuestas deportivas, la nueva droga de los jóvenes

Por RAQUEL NAVARRO

En una década, el jugador compulsivo ha pasado de ser un varón de entre 40 y 45 años, usuario de máquinas tragaperras, a un veinteañero enganchado a las apuestas deportivas, ya sea en un local o de forma online. Es el perfil de nuevo ludópata que describe el director técnico de la Federación Española de Jugadores de Azar Rehabilitados (FEJAR), Juan Llamas, que no tarda en mostrar su preocupación por el aumento de las visitas al centro de chavales cada vez más jóvenes. Las estadísticas oficiales también confirman esta tendencia. La Dirección Oficial de Ordenación del Juego pone de manifiesto que el mayor volumen de jugadores online está entre los 18 y los 35 años.

A Flourish data visualisation

La legislación prohíbe la participación de los menores de edad en las páginas web de juego y su entrada en las casas de apuestas. Sin embargo, Juan Llamas apunta que la edad de inicio en los juegos de azar es de 14 años y ocurre en estos locales. «La razón es que el juego online tiene más restricciones que el presencial, donde no hay controles efectivos. Para los menores es más fácil entrar en una casa de apuestas que jugar a través de una web», aseguran desde FEJAR.  Además, «las casas de apuestas se las arreglan para enganchar a los jóvenes. Muchas veces, les invitan a desayunar o les ponen el refresco más barato que en el bar de enfrente».

El control de acceso a los juegos de azar es una de las medidas que proponen psicoterapeutas como el coordinador del equipo terapéutico de la Asociación de Ludopatía y Nuevas Adicciones (AYLA), Ignacio Blasco. «En la Comunidad de Madrid, por ejemplo, faltan inspectores de juego para impedir que los menores entren en estos locales. Cada vez son más jóvenes los que vienen terapia obligados por sus padres, que acaban de descubrir la adicción y los problemas económicos causados por ella», indica.

«La deuda que contraen es una de las consecuencias más graves del juego compulsivo presencial y online», advierte Blasco, que añade: «Muchos jóvenes acuden a empresas de microcréditos, que solo les piden el DNI para comprobar que son mayores de edad. Por eso, aconsejo a los padres que hagan un seguimiento de los ingresos y gastos de sus hijos».

Aunque los expertos han puesto la voz de alarma en las edades más tempranas, las estadístigas del Ministerio de Hacienda indican que el gasto medio del jugador online aumenta en todos los rangos de edad.

A Flourish data visualisation

¿Por qué las casas de apuestas proliferan en los barrios humildes?

Los vecinos de distritos como Carabanchel, Tetuan, Usera o Vallecas han visto cómo, en pocos años, el paisaje urbano se ha transformado y ha sustituido locales de ‘Todo a 100’, tiendas de alimentación o supermercados por casas de apuestas y salones de juego de diferentes compañías. La periodista y miembro del AMPA del C.E.I.P. Miguel Servet, Marian Álvarez, asegura que en Carabanchel han contado más de 73 locales y que muchos están cerca de colegios e institutos.

Basta recorrer unos metros de la calle General Ricardos, una de las arterias principales de Carabanchel, para encontrarse con locales de apuestas deportivas de la marca Sportium, Luckia, Codere y Casino Victoria; cuatro en dos semáforos.

Según el director técnico de FEJAR, Juan Lamas, una de las razones del aumento de estos establecimientos es que en los distritos más desfavorecidos, los locales son más baratos. Por otro lado, a los operadores de juego les interesa asentarse en lugares «con vida de barrio, por los que la gente pasea y entra en los diferentes establecimientos». Para Marian Álvarez, que asegura que en el AMPA conocen menores que han podido entrar en estos locales, «los operadores de juego aprovechan que, en estos barrios, hay más vecinos que necesitan dinero de manera urgente». Los responsables de las principales casas de apuestas de la zona han declinado conceder una entrevista a rtve.es.

Las apuestas dominan el mercado online, que vive un aumento galopante de jugadores  

En seis años, el número de jugadores online ha aumentado de 289.000 a casi un millon. Exceptuando los meses de verano, en los que desciende el nivel de juego y de nuevos usuarios, la tendencia general es al alza y registra su mayor número en marzo de 2019, el último mes del que hay datos.

A Flourish data visualisation

En cuanto al tipo de juego, las apuestas predominan sobre el casino, el póquer y el bingo, el segmento que menos éxito tiene entre los jugadores online. De 2016 a 2017, todas las modalidades, excepto el póquer, han aumentado el número de usuarios.

¿Cómo puedo saber si tengo un trastorno de juego?

Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales, es necesario que se presenten al menos cuatro de los siguientes criterios durante un periodo de 12 meses:

1. Necesidad de apostar cantidades de dinero cada vez mayores para conseguir la excitación deseada.

2. Estar nervioso o irritado al intentar reducir o abandonar el juego.

3. Hacer esfuerzos repetidos para controlar, reducir o abandonar el juego, siempre sin éxito.

4. A menudo, tener la mente ocupada en las apuestas (p. ej. Reviviendo continuamente con la imaginación experiencias de apuestas pasadas, condicionando o planificando la próxima apuesta, pensando en formas de conseguir dinero para apostar).

5. A menudo, apostar cuando se siente desasosiego (p. ej. desamparo, culpabilidad, ansiedad, depresión).

6. Después de perder dinero en las apuestas, volver otro día para intentar ganar (“recuperar” las pérdidas).

7. Mentir para ocultar el grado de implicación en el juego.

8. Haber puesto en peligro o haber perdido una relación importante, un empleo o una carrera académica o profesional a causa del juego.

9. Contar con los demás para que te den dinero para aliviar tu situación financiera desesperada provocada por el juego.